Châteaux espagnols

18 février

Les châteaux en Espagne

Oui il y eut le vin…mais toutes ces journées à traquer les bodegas nous ont permis de découvrir plein de villages ou petites villes à l’intérieur d’un rayon de 100km. Même si la ville dans son ensemble n’est pas toujours superbe, presque toutes ont conservé suffisamment d’édifices anciens et un petit casco antiguo qui permet au visiteur de passage de se rincer l’œil.

Et on trouvait presque partout un château ou ce qui en reste juché sur une colline à grimper après le repas. On y a vécu de drôles d’expérience comme celle d’arriver à la clôture entourant le terrain du château de Sax et de lire une pancarte annonçant que pour visiter le château il fallait demander les clés au poste de police…

Château de Sax

On a appris la leçon; au château suivant (le château de Bliar), sous clef malgré les heures d’ouverture affichées, Victor est redescendu demander la clef au poste de police…ils ne l’avaient pas mais ils ont appelé la responsable qui est remontée avec Victor débarrer la porte. Vive les petites places et la période non touristique!

Château de Bliar

Tous ces châteaux ont bien sûr une histoire militaire et donc une position stratégique qui nous permettait des vues assez intéressantes sur les villages et leur environnement.

Bonne Fête Lucille!

13 février: Bonne fête à Lucille

17 février

Bye bye Alan

Mille excuses pour ce silence de deux semaines. Après le départ de Francine, nous avons parcouru plusieurs milliers de kilomètres à la recherche des meilleurs vins. (C’est donc la faute à Allan si vous n’avez pas eu de nos nouvelles). Après Madrid, nous avons fait un petit (!!) détour par Barcelone question de montrer à Allan ce que les Ontariens veulent dire quand ils disent « it’s gaudi » (voir photo). Il faut dire qu’Allan nous avait organisé une visite VIP des caves de Torres, un des vignobles les plus connus d’Espagne, dont la maison mère se trouve à Villafranca de Penedes à ¾ d’heure au sud de Barcelone:


Le bilan des deux semaines : visite de 9 châteaux et de 7 caves à vin (bodegas) sans compter les boutiques spécialisées dans le vin et même les vastes rayons qui lui sont consacrés dans les supermarchés. Nous avons beaucoup appris sur la production du vin de même que sur les variations dans le goût d’un même cépage d’une bodega à l’autre ou d’une année à l’autre. En bref, nous avons visité et goûté les vins de 4 régions (Penedes, Alicante, Jumilla et Yecla ). On n’a pas compté le nombre de bouteilles bues…

Que dire de tout cela?
1° L’accueil dans les bodegas en cette période non touristique a été impeccable. La palme d’or va à « La Purissima » à Yecla où l’œnologue de la maison a carrément donné un cours de deux heures et demie à Victor et Allan.
2° Le rapport qualité-prix est excellent; règle générale ce que nous avons goûté se comparait avantageusement à ce que nous buvons à Montréal pour bien moins cher.
3° Le monastrell, qui est le cépage le plus cultivé dans la région, est en fait un mourvèdre mais avec un goût plus chauffé. On se rend compte que nous aimons plus les mélanges que les monastrell 100%.
4° Les gars ont eu un faible pour le Dulce mais pas Louise.

Bien sûr, il fallait accompagner ces liquides de jambon et de fromages, en particulier le manchego bien vieilli:

On vous parle des châteaux la prochaine fois.

Images agrémentées de beaux touristes

Toledo, la cathédrale

Toledo, notre petit hotel

Madrid, la gare

Quels beaux touristes!

4 février

BONNE FÊTE À NORMA ET SOPHIE

5 février

De retour d’une tournée de 4 jours et plus de 2000 kilomètres… Francine et Alan sont arrivés comme prévu à Alicante samedi le 26 janvier en provenance de Madrid après un périple les menant d’Ottawa à Washington, puis à Munich. Dimanche, journée relaxe : visite de Vila Joiosa et Altéa (évidemment!). Lundi, visite d’Alicante avec un déjeuné dans notre petit resto préféré, L’Atelier, rapport qualité-prix remarquable. Le mardi, un aller-retour sur Valence et le lendemain visite des palmeraies d’Elche. Cette fois-ci, nous en avons profité pour visiter le musée « Festa » qui recrée sur vidéo le Mystère d’Elche, drame chanté dans l’Iglesia de Santa Maria, très réputé internationalement et consacré « évènement patrimonial » par l’UNESCO. Il s’agit d’une pièce jouée par des citoyens d’Elche et qui fait revivre la mort et l’ascension de Marie, seule pièce du moyen-àge ayant survécu jusqu’à aujourd’hui. Assez impressionnant.

Autre nouveauté pour nous (Louise et moi) : visite de quelques villages de montagne en route vers Guadalest : paysages magnifiques d’amandiers en fleurs. Malheureusement, la saison des fleurs est courte de sorte qu’on ne les verra plus; heureusement le blog vous permet d’avoir un petit aperçu du romantisme de ces paysages.

Par ailleurs, ce qui nous a vraiment émerveillé fut la visite de Toledo (à la suggestion de Francine). Cette petite ville moyenâgeuse est demeurée comme figée dans l’histoire avec ses ruelles et ses bâtiments anciens. Nous avons réussi à dormir dans un hôtel typique en plein centre historique. Grâce (encore!) aux recherches de Louise dans les guides (Note de l'éd.: telle mère, telle fille), nous avons soupé dans un petit resto charmant, bonne bouffe et vin « sin limite ». Heureusement, nous étions à pied…

Visite rapide de Madrid le samedi puisque Francine devait prendre son avion le dimanche matin. Toujours agréable de prendre un café sur la Plaza Major. Ce fut court pour Francine, triste pour nous de la voir déjà nous quitter, mais ce fut fort agréable. Une petite semaine « smooth » et, pour Victor, une semaine affectueuse avec sa filleule adorable.

Heureusement, Alan est encore avec nous pour deux autres semaines. Mot-clé : VIN (Note de l'éd.: ...............). On vous en reparle.

Le bon vin m'endort...

Note de l'éd.: Commencez par aller voir Victor qui se lance dans la publicité de vin en cliquant ici.

Caravaca de la Cruz

Caravaca de la Cruz se trouve à 160 kilomètres à l’oues d’Alicante (à l’intérieur des terres). Cette ville est reconnue pour sa vénération de la croix du Christ (elle en aurait un vrai morceau). Mais ce qui nous a attirés est plutôt son marché artisanal du dimanche. Un petit petit comme marché mais le centre ville médiéval en vaut la peine. De plus, nous sommes tombés sur le dimanche consacré à la bénédiction des chiens….



Moratalla
A environ 10 kilomètres au nord de Caravaca se trouve un magnifique petit village, Moratalla (Note de l'éd: à ne pas confondre avec Mortadella ou Mozarella), avec son quartier médiéval et son château du 15ième siècle. Nous nous sommes mêlés à la foule pour célébrer la fête des cavaliers.

Samedi, Alan et Francine arrivent à Alicante, Francine pour une semaine et Allan pour trois. «Le bon vin m’endort….. » (Note de l'éd: aucun lien de parenté avec Joëlle).